Ateneo de Jerez

El Ateneo de Jerez, creado como Ateneo Científico, Literario y Artístico en 1897, es una institución cultural participativa dedicada a la promoción del conocimiento, el arte, la ciencia, la cultura y el debate intelectual en Jerez de la Frontera. Junto con el Ateneo de Sevilla y el Ateneo de Cádiz, constituye uno de los tres únicos ateneos andaluces fundados en el siglo XIX.

A lo largo de su historia destacan hitos como la creación de la Revista del Ateneo (1924) y la celebración de la Exposición Provincial Obrera (1925) visitada por el rey Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia. También impulsó, entre otras actividades, la apertura de la Biblioteca de Tempul (1931) y de la Biblioteca Alameda Fortún de Torres, actual Alameda Vieja (1932), además de organizar numerosas exposiciones, conciertos, excursiones culturales y la recogida de 6.000 juguetes para la Cabalgata de los Reyes Magos (1923) que creó e impulsó en la ciudad.

Su trayectoria quedó interrumpida en 1938 tras el golpe de Estado, circunstancia que provocó la desaparición de su archivo y de su biblioteca, integrada por 3.000 volúmenes y 150 publicaciones periódicas abiertas a la población. Entre finales de los años cincuenta y la década de los sesenta, un grupo de jóvenes intentó recuperar la entidad, aunque la iniciativa no prosperó por falta de financiación. Aquellos esfuerzos favorecieron la consolidación de proyectos nacidos del propio Ateneo, como la aprobación de los estatutos del Centro de Estudios Históricos Jerezanos (1941) y la constitución de la Cátedra de Flamencología (1958).

Entre 2004 y 2006 el Ateneo de Jerez se reorganizó nuevamente como asociación cultural, fruto del movimiento asociativo reivindicativo de la ciudad, con la participación de numerosas personalidades y colectivos sociales, sindicales y culturales presentándose el 29 de junio de 2006. Desde entonces ha experimentado un notable crecimiento y hoy día es la asociación cultural más antigua de Jerez y un referente que siguen otras asociaciones culturales de la ciudad y de la provincia de Cádiz.