Ateneo José Román de Algeciras

El Ateneo “José Román” de Algeciras cumple este año 2026 sus primeros 30 años de vida, desde aquel 9 de diciembre de 1996 en el que se reunió la Junta de Fundadores, formada por Luis Silveira García, que sería el Presidente Fundador y el alma mater de nuestro ateneo, José Vallecillo Ruiz, Antonio López Canales, Jaime Castro García y Guillermo García Jiménez, que redactaron el acta de constitución de la recién nacida entidad cultural que venía a enriquecer la vida cultural de la ciudad de la Bella Bahía, como se denomina a Algeciras.

Desde entonces, además de Luis Silveira, solo hemos tenido tres presidentes más: Juan Emilio Ríos Vera, en dos etapas, siendo el presidente actual, Mari Paz Martínez y José Luis Rodríguez Balea.

Nuestros premios

Los principales hitos de nuestra entidad son nuestros premios anuales: el Premio Ateneo de Algeciras, que se otorga a toda una vida dedicada al Patrimonio o a la Cultura y que se instauró en el año 2000, bajo la presidencia de José Luis Rodríguez, y cuyo primer galardonado fue el experto en Federico García Lorca José Luis Romero Caramé. Desde entonces han recibido nuestro principal reconocimiento hombres y mujeres que han dedicado su vida a aportar riqueza al tejido cultural de nuestra ciudad y nuestra comarca del Campo de Gibraltar.

El segundo de los premios anuales surgió a raíz del temprano fallecimiento del periodista, articulista y poeta José Luis Tobalina Cuerda. El Premio José Luis Tobalina se instauró en 2009, año posterior a su fallecimiento, y premia el mejor artículo de opinión publicado en cualquier medio andaluz. Entre los premiados destacan nuestros compañeros ateneístas Antonio Manuel Rodríguez y Juan Gaitán.

El tercer galardón, el Premio Rafael Viso, lleva el nombre del periodista y poeta y premia a los jóvenes talentos campogibraltareños en cualquier ámbito de las letras, las artes o las ciencias. Se ha premiado a poetas, músicos, inventores y artistas en general.

Actividades

Otros de los acontecimientos más importantes que hemos organizado en estos 30 años de vida han sido los maratones solidarios para recaudar fondos para artistas que estuvieran atravesando problemas económicos o las rutas dedicadas a nuestro titular, el polifacético José Román, que fue novelista, escultor, imaginero y ensayista, recorriendo las principales ubicaciones donde hay obras suyas en Algeciras, así como su casa natal, la calle que lleva su nombre y otros lugares importantes en su vida y obra.

Otro emblemático evento que solemos conmemorar es el Día del Soneto, todos los 14 de noviembre, fruto de la idea del poeta local Stewart Mundini, que se dio cuenta de que el 14 del 11 de cada año era la fecha perfecta para honrar a la estrofa clásica más famosa de nuestra métrica.

También las paredes de nuestra sede han sido protagonistas de múltiples exposiciones de pintura, fotografía y escultura, comisariadas por Carmen Sánchez Melgar con gran éxito de participación y repercusión.

Nuestra participación fundamental en el festival de cine “Algeciras Fantástika”, que ya ha cumplido 20 años, es también un logro importante de nuestro ateneo. También participamos anualmente en la Feria del Libro de Algeciras como organizadores y participantes, con nuestro stand propio donde se dan cita numerosos autores locales.

Las jornadas sobre Andalucía o las sesiones de debates se han sumado en los últimos años a nuestra programación desde la llegada a nuestra directiva del joven Manuel Garnica, abogado y poeta, y militante andalucista, que organiza de forma muy profesional estos eventos a pesar de su corta edad de 21 años.

Presentaciones de libros, tertulias, conferencias, cine fórums, conciertos íntimos, certámenes de “Poetry Slams” y un largo etcétera son otras de nuestras múltiples actividades.

La participación activa en la vida cultural de la ciudad y el hermanamiento con otras instituciones como el Ateneo Republicano del Campo de Gibraltar, Academus, La Trocha, el Instituto de Estudios Campogibraltareños o Aepa es también un rol importante de nuestro joven ateneo.

Y ser uno de los socios fundadores de la Federación Ateneos de Andalucía es un orgullo que llevamos a gala desde aquella primera reunión en Córdoba que se ha quedado grabada en nuestra memoria colectiva.

30 años no es nada. Se hace camino al andar.

Juan Emilio Ríos Vera, presidente